P4MM Home
Wat is p4mm?
Over Myanmar
> Bid
Getuigenis
Adoniram Judson
Meer informatie
> Taal/Language

PIONIER ZENDELING ADONIRAM JUDSON 1788—1850

Ds. Judson is alom bekend en gerespecteerd in Birma vanwege zijn opoffering als toegewijd dienstknecht van God. Hierdoor heeft het evangelie veel terrein gewonnen. Ds. Judsons meest opvallende bijdrage in zijn 38 jaar in Birma is de vertaling van de gehele Bijbel in het Birmees. Hij was een begaafd taalkundige; hij maakte een woordenboek en een grammatica, en hij leidde veel Birmezen op tot vertalers. Door zijn inspanningen nam evangelisatie een aanvang onder de Bamar, de Karen en de Mon. Veel zendelingen volgden hem na. In 1950, honderd jaar na ds. Judsons overlijden, waren er 200.000 christenen in Myanmar. Nu, na nog eens 50 jaar, zijn er 4 miljoen gelovigen, 9% van de totale bevolking.

Ds. Judson kwam uit de Verenigde Staten. Hij was een briljante student. Als jongeman was hij niet zo geïnteresseerd in het evangelie, maar door de dood van een medestudent raakte hij overtuigd van de noodzaak om gered te worden. Na zijn studie op een bijbelschool voelde hij een sterke roeping om zendeling te worden. Toen hij en zijn vrouw een paar jaar later in Calcutta arriveerden, werden ze ontvangen door de Engelse zendeling William Carey. Van de Britten mocht ds. Judson echter niet in India blijven, omdat men bang was voor onrust onder de lokale bevolking.

In 1813 kwam het gezin aan in Rangoon in Birma. Het was een groezelige, smerige, krottenstad, met veelvuldige cholera epidemieën en uitbraken van andere ziekten. Rangoon werd gedomineerd door het 20 Myanmar prayer guide Dutch 8/19/04 1:32 PM Page 20 boeddhisme. Het duurde zes jaar voordat ds. Judson zijn eerste bekeerling had. De christenen ondervonden tegenstand, hoewel gepoogd werd goedkeuring van de koning te krijgen voor hun werk. De Britten waren destijds bezig met het aanleggen van wegen in het binnenland en maakten daarbij het land langzamerhand tot een kolonie. In 1824 werd Judson ervan verdacht een Britse spion te zijn, simpelweg omdat zijn financiële steun uit Amerika via de Engelse Baptisten zending in Calcutta bij hem terecht kwam. Hij belandde in de gevangenis.

Judson had de gevangenis misschien niet overleefd, zonder de volharding en trouw van Ann, zijn eerste vrouw. Zonder haar was zelfs de bijbelvertaling misschien verloren gegaan: ze smokkelde die naar buiten in een kussensloop!

Toen ds. Judson als jonge zendeling veel ontberingen moest verdragen, zei hij: “Ik zal Birma niet verlaten voordat het kruis hier voor altijd geplant staat.” Doordat ds. Judson zelf zijn kruis op zich nam, slaagde hij erin het evangelie vaste grond te laten vinden in Myanmar. Zijn zoon Edward zei later over hem: “Lijden en succes gaan samen. Als je succes hebt zonder er voor geleden te hebben, dan komt dat omdat anderen vóór jou hebben geleden. Als jij lijdt zonder succes te hebben, dan hebben anderen na jou misschien succes.”

Ds. Judson overleefde op wonderlijke wijze, en moest zelfs drie vrouwen en vijf kinderen begraven. Hij volhardde ondanks alle moeite en legde daarmee een fundament waar anderen op voort konden bouwen.